Cómo Hacerse Uno
Los asistentes médicos suelen tratar lesiones menores, instruir y aconsejar a los pacientes y solicitar o llevar a cabo terapias.
Los asistentes médicos por lo general necesitan un grado de maestría. La mayoría de los aspirantes a los programas de maestría ya tienen una licenciatura y cierta experiencia laboral. Luego, deben completar un programa educativo acreditado para asistentes médicos. Esto generalmente lleva por lo menos 2 años de estudio a tiempo completo y suele conducir a una maestría. Todos los estados requieren que los asistentes médicos tengan licencias.
Educación
La mayoría de los aspirantes a los programas educativos para asistentes médicos ya tienen una licenciatura y una cierta experiencia de trabajo relacionada con la salud. Sin embargo, los requisitos de admisión varían de un programa a otro.
Muchos asistentes ya tienen experiencia como enfermeros graduados, técnicos de emergencias médicas (EMTs, por sus siglas en inglés) o paramédicos, antes de aplicar para un programa para asistentes médicos. Para obtener más información, consulte los perfiles de los enfermeros graduados y de los técnicos de emergencias médicas y paramédicos.
Los programas educativos para asistentes médicos suelen durar al menos 2 años de estudio a tiempo completo. En el 2011, la Comisión de Revisión de Acreditación en Educación para los Asistentes Médicos [Accreditation Review Commission on Education for the Physician Assistant (ARC-PA)]acreditó 165 programas de educación. La mayoría de estos programas acreditados ofrece un grado de maestría. Otros ofrecen una licenciatura, y muy pocos, la adjudicación de un grado de asociado o certificado de postgrado.
Estos programas de asistentes médicos se encuentran en las escuelas aliadas de salud, centros académicos de salud, escuelas de medicina y colegios de estudios superiores de 4 años. Algunos forman parte de las fuerzas armadas o se encuentran en los colegios postsecundarios comunitarios u hospitales.
La educación de los asistentes médicos incluye la instrucción teórica y práctica en materias como patología, anatomía humana, fisiología, medicina clínica, diagnóstico físico y ética médica. Los programas también incluyen la formación clínica supervisada en varias áreas, incluyendo la medicina familiar, medicina interna, medicina de emergencias y pediatría. Muchos de los programas acreditados tienen afiliaciones de enseñanza clínica con las escuelas médicas.
A veces, los estudiantes prestan sus servicios en una o más de estas áreas bajo la supervisión de un médico que está tratando de contratar a un asistente médico. De esta manera, la rotación puede conducir a un empleo permanente.
Cualidades Importantes
Compasión. Muchos asistentes médicos se sienten atraídos por la profesión por el deseo de ayudar a la gente. Deben disfrutar de ayudar a los demás.
Orientados a los detalles. Los asistentes médicos deben estar focalizados y atentos para evaluar adecuadamente a los pacientes y cumplir con las órdenes del médico.
Estabilidad emocional. Los asistentes médicos, en particular los que trabajan en medicina quirúrgica o de emergencias, deben ser capaces de hacerlo bien bajo presión. Deben mantener la calma en situaciones estresantes para brindar atención cualitativa.
Licencias
Todos los estados y el Distrito de Columbia requieren que los asistentes médicos estén autorizados. Para obtener la licencia, deben aprobar el Examen de Certificación Nacional de Asistente Médico [Physician Assistant National Certifying Examination (PANCE)] de la Comisión Nacional de Certificación de Asistentes Médicos [National Commission on Certification of Physician Assistants (NCCPA)]. Después de haber aprobado el examen, pueden utilizar la credencial de "Asistente Médico Certificado".
Los asistentes médicos deben tomar la educación continua para mantener sus licencias. Cada 6 años, deben pasar un examen de recertificación o completar un programa alternativo que combina experiencia de aprendizaje con un examen para hacer en casa.
Oportunidades de Ascenso
Algunos asistentes médicos continúan con la educación adicional en una especialidad. Se encuentran disponibles los programas educativos de posgrado en áreas tales como medicina interna, atención primaria rural y medicina ocupacional. Para ingresar en uno de estos programas, un asistente médico debe haberse graduado de un programa acreditado y estar certificado por la NCCPA.
A medida que adquieren mayor conocimiento y experiencia clínica, los asistentes médicos pueden tener nuevas responsabilidades y salarios más elevados. Sin embargo, por la misma naturaleza de la profesión, los asistentes médicos en el ejercicio clínico siempre son supervisados por los médicos. Para obtener más información, consulte el perfil de los médicos y cirujanos.
