Tecnólogos y Técnicos Cardiovasculares

Resumen

Los tecnólogos cardiovasculares y vasculares ayudan a los médicos a diagnosticar y tratar en los pacientes el sistema cardiovascular, compuesto por el sistema cardíaco (corazón) y el sistema vascular periférico (vasos sanguíneos).

Datos Básicos: Tecnólogos y Técnicos Cardiovasculares
2010 Mediana Salarial	$49,410 por año $23.75 por hora
Nivel Académico de Ingreso	Título de asociado
Experiencia Laboral en una Ocupación Similar	Ninguna
Capacitación en el Trabajo	Ninguna
Cantidad de Empleos, 2010	49,400
Perspectivas Laborales, 2010-20	29% (más rápido que el promedio)
Cambio en la Cantidad de Empleos, 2010-20	14,500

¿Qué Hacen los Tecnólogos y Técnicos Cardiovasculares?

Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares utilizan la tecnología de imágenes para ayudar a los médicos a diagnosticar dolencias cardíacas (corazón) y vasculares periféricas (vasos sanguíneos) en los pacientes. También ayudan a los médicos a tratar los problemas con los sistemas cardíacos y vasculares, tales como los coágulos de sangre.

Ambiente Laboral

Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares trabajan en centros de salud, los cuales deben ser higiénicos.

Cómo Hacerse Uno

Existen varias maneras para convertirse en tecnólogo o técnico cardiovascular o en tecnólogo vascular. Aunque algunos tecnólogos y técnicos son capacitados en el trabajo, la mayoría obtiene un grado de asociado. Muchos empleadores también exigen certificación profesional.

Salario

La mediana salarial anual de los tecnólogos y técnicos cardiovasculares fue $49,410 en mayo de 2010.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que la cantidad de empleos aumentará un 29 por ciento entre 2010 y el 2020, mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones. A medida que evoluciona la tecnología de imágenes, las instalaciones médicas la utilizarán para reemplazar a procedimientos más invasivos y costosos.

Ocupaciones Similares

Compare las obligaciones del trabajo, la educación, el crecimiento del empleo y la remuneración de los tecnólogos y técnicos cardiovasculares con las ocupaciones similares.

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¿Qué Hacen los Tecnólogos y Técnicos Cardiovasculares?

Los tecnólogos cardiovasculares pueden ayudar a los médicos con los procedimientos de cateterismo cardíaco en los cuales se inserta un tubo delgado a través de la arteria del paciente.

Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares utilizan la tecnología de imágenes para ayudar a los médicos a diagnosticar dolencias cardíacas (corazón) y vasculares periféricas (vasos sanguíneos) en los pacientes. También ayudan a los médicos a tratar los problemas con los sistemas cardíacos y vasculares, tales como los coágulos de sangre.

Responsabilidades

Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares suelen hacer lo siguiente:

• Preparan a los pacientes para los procedimientos obteniendo sus historias clínicas y respondiendo a sus preguntas
• Preparan y mantienen los equipos de diagnósticos por imágenes
• Realizan procedimientos no invasivos, tales como las ecografías
• Analizan las imágenes para comprobar su calidad y para garantizar la cobertura adecuada de la zona a diagnosticar
• Reconocen la diferencia entre las imágenes normales y anormales
• Tratan los resultados de las imágenes con el médico
• Ayudan a los médicos durante los procedimientos invasivos, tales como la inserción de catéteres (tubos delgados)
• Registran los resultados y realizan un seguimiento de los registros de los pacientes

Los tecnólogos y técnicos realizan o ayudan a realizar pruebas que pueden ser ya sea invasivas o no invasivas. Un procedimiento invasivo requiere la inserción de sondas u otros instrumentos en el cuerpo del paciente, mientras que un procedimiento no invasivo no.

Los tecnólogos especializados en cardiología monitorean la frecuencia cardíaca de los pacientes y ayudan a diagnosticar y a tratar los problemas cardíacos de los pacientes. Los procedimientos pueden ser invasivos (tales como la inserción de catéteres) o no invasivos (como el uso de equipos de ultrasonido para tomar imágenes del corazón).

El cateterismo cardíaco consiste en ayudar a un médico a insertar un catéter a través de la arteria del paciente hasta el corazón. El procedimiento detecta si existen obstrucciones en los vasos sanguíneos que irrigan el músculo cardíaco o ayuda a diagnosticar otros problemas. Algunos de estos procedimientos pueden abarcar la angioplastia con balón, que puede utilizarse para tratar las obstrucciones de los vasos sanguíneos o de las válvulas del corazón sin la necesidad de una intervención quirúrgica del corazón.

Los tecnólogos preparan a los pacientes para estos procedimientos afeitando y desinfectando el área donde se insertará el catéter, y administrando la anestesia tópica. Durante el procedimiento, ellos controlan la presión arterial y la frecuencia cardíaca del paciente. Algunos tecnólogos especializados en cardiología también preparan y controlan a los pacientes durante las cirugías a corazón abierto y durante la inserción de marcapasos y stents que abren las arterias obstruidas que van al corazón y a otros vasos sanguíneos importantes.

Para poner a prueba a un paciente físicamente activo, el sonografista cardíaco utiliza un monitor Holter, o ejecuta una prueba de esfuerzo. El tecnólogo coloca los electrodos sobre el pecho del paciente y añade un monitor EKG portátil al cinturón del paciente. El monitor Holter registra la actividad normal durante 24 horas o más, y el tecnólogo a continuación quita la cinta del monitor, coloca el monitor en un escáner, comprueba su calidad, e imprime las imágenes para su posterior análisis médico. Para realizar una prueba de esfuerzo, el paciente camina sobre una cinta y el tecnólogo aumenta gradualmente la velocidad para observar el efecto cuando el paciente realiza un esfuerzo mayor.

Los tecnólogos vasculares (sonofistas vasculares) ayudan a los médicos a diagnosticar los trastornos que afectan el flujo sanguíneo. Los tecnólogos vasculares escuchan el flujo sanguíneo en las arterias y venas para detectar las anomalías. Realizan procedimientos no invasivos utilizando ecógrafos para registrar la información, tales como el flujo sanguíneo en las venas, la presión arterial y la saturación de oxígeno. Muchas de estas pruebas se llevan a cabo durante o inmediatamente después de la cirugía.

Los sonografistas cardíacos (ecocardiografistas) utilizan el ultrasonido para examinar las cavidades, válvulas y vasos del corazón. Usan instrumentos ultrasónicos para crear imágenes llamadas ecocardiogramas o electrocardiogramas (EKG, por sus siglas en inglés). El ecocardiograma se puede realizar mientras el paciente está en reposo o físicamente activo.

Los técnicos cardiovasculares trabajan en estrecha colaboración con los tecnólogos cardiovasculares. Los técnicos que se especializan en las pruebas de electrocardiogramas, son conocidos como técnicos cardiográficos o técnicos en electrocardiogramas (EKG, por sus siglas en inglés).

Los tecnólogos y técnicos suelen trabajar en estrecha colaboración con los sonografistas de diagnóstico médico. Para obtener más información, consulte el perfil de los sonografistas de diagnóstico médico.

Ambiente Laboral

Los tecnólogos cardiovasculares monitorean los ritmos cardíacos de los pacientes, y llevan a cabo y ayudan en los diagnósticos y tratamientos de los problemas relacionados con el corazón del paciente.

Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares ocuparon aproximadamente 49,400 empleos en 2010. Por lo general trabajan en centros de salud, los cuales deben ser higiénicos. En el 2010, más del 75 por ciento trabajaba en hospitales estatales, locales y privados; otros trabajaron principalmente en consultorios médicos, laboratorios médicos y de diagnóstico, y en centros de atención ambulatoria.

Los tecnólogos y técnicos permanecen de pie por largos períodos y pueden tener que levantar o girar a los pacientes con alguna discapacidad.

Horarios de Trabajo

Debido a que los tecnólogos y los técnicos a veces necesitan ayudar a los médicos a diagnosticar y a tratar a los pacientes en situaciones de emergencia, algunos trabajan por las tardes, los fines de semana o durante las noches.

Cómo Hacerse Uno

Los tecnólogos cardiovasculares manejan y cuidan los equipos para realizar las pruebas, explican los procedimientos de las pruebas y controlan a los pacientes durante las pruebas.

Existen varias maneras para convertirse en tecnólogo o técnico cardiovascular o en tecnólogo vascular. Aunque algunos tecnólogos y técnicos son capacitados en el trabajo, la orientación más común es la educación formal que conduce a un grado de asociado. Muchos empleadores también exigen certificación profesional.

Educación

Los estudiantes de las escuelas secundarias que estén interesados en la tecnología cardiovascular y vascular deben tomar cursos de anatomía, fisiología y matemática.

La mayoría de los tecnólogos y técnicos cardiovasculares obtiene un grado de asociado al completar un programa de colegio postsecundario o universidad comunitario de dos años. Sin embargo, ciertos programas de 4 años que conducen a una licenciatura se encuentran disponibles en los colegios de estudios superiores y universidades.

Los programas incluyen cursos en cualquiera de las tecnologías cardiovasculares o vasculares invasivas o no invasivas. La mayoría de los programas también incluyen un componente clínico en el que los estudiantes obtienen créditos mientras trabajan con un tecnólogo con más experiencia en un hospital, consultorio médico o laboratorio de imágenes.

Los programas de certificación de un año también están disponibles en los colegios postsecundarios comunitarios. Los programas de certificación suelen ser útiles para aquellos con educación o formación en puestos de trabajo relacionados con la salud.

Algunos tecnólogos se gradúan con un grado de asociado o de licenciatura en tecnología de radiología o enfermería y luego se capacitan en el trabajo. Los empleadores prefieren a los candidatos que tengan un título o certificado expedido por un programa hospitalario o instituto acreditado.

Los técnicos cardiovasculares que trabajan como técnicos en electrocardiogramas (EKG, por sus siglas en inglés) suelen recibir capacitación laboral de su empleador. Estos programas por lo general se completan en 4 o 6 semanas. Los programas de certificación de un año también están disponibles en los colegios postsecundarios comunitarios y pueden sustituir a la formación en el puesto de trabajo.

Certificaciones

Aunque la certificación no es necesaria para ingresar a la ocupación, los empleadores prefieren contratar a tecnólogos o técnicos certificados. La certificación es considerada como el estándar de los profesionales y comunidad de ultrasonido. Muchos proveedores de seguros, incluyendo a Medicare, pagan los procedimientos realizados solo por tecnólogos o técnicos certificados.

Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares obtienen diversas certificaciones, dependiendo del enfoque clínico. Para aprobar el examen de certificación, los tecnólogos y técnicos por lo general deben completar un programa educativo acreditado. En la mayoría de los casos, los tecnólogos y técnicos deben seguir con la educación continua para mantener su certificación. Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares pueden estar certificados en varias áreas.

Cualidades Importantes

Orientados a los detalles. Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares deben cumplir con las instrucciones exactas de los médicos.

Habilidades interpersonales. Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares deben trabajar estrechamente con los pacientes. A veces los pacientes tienen un dolor extremo o se encuentran mentalmente estresados, y el tecnólogo o técnico debe lograr que los pacientes colaboren para poder realizar los procedimientos.

Resistencia física. Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares trabajan de pie durante largos períodos y deben ser capaces de levantar y mover a los pacientes que necesitan ayuda.

Habilidades técnicas. Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares deben saber cómo manejar las maquinarias complejas para proporcionar información diagnóstica útil a los médicos y a otros trabajadores de cuidados de la salud.

Salario

La mediana salarial anual de los tecnólogos y técnicos cardiovasculares fue $49,410 en mayo 2010. La mediana salarial es el salario al cual la mitad de los trabajadores en una ocupación ganó más que esa cantidad, y la otra mitad ganó menos. El 10 por ciento con menores ingresos ganó menos de $26,610, mientras el 10 por ciento con mayores ingresos ganó más de $77,020.

Debido a que los tecnólogos y los técnicos a veces necesitan ayudar a los médicos a diagnosticar y a tratar a los pacientes en situaciones de emergencia, algunos trabajan por las noches o durante los fines de semana.

Perspectivas Laborales

Se proyecta que el empleo de los tecnólogos y técnicos cardiovasculares aumentará un 29 por ciento entre 2010 y el 2020, mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones. A medida que evoluciona la tecnología de imágenes, las instalaciones médicas la utilizarán para reemplazar a procedimientos más invasivos y costosos. Los avances tecnológicos y los equipos menos costosos ahora permiten realizar más procedimientos ambulatorios. Los terceros pagadores fomentan el uso de estas medidas no invasivas más que de las invasivas.

Aunque los hospitales siguen siendo el principal empleador de tecnólogos y técnicos cardiovasculares, se espera que el empleo aumentará más rápidamente en los consultorios médicos y en los laboratorios médicos y de diagnóstico. Se prevé el aumento del empleo en estos entornos de salud a causa de un cambio hacia la atención ambulatoria siempre que sea posible.

A medida que la población del baby boom envejece y que las personas permanecen activas durante más tiempo en la vida, probablemente aumente la necesidad de diagnosticar las condiciones médicas, tales como tumores y coágulos de sangre, con tecnología de imágenes. Los tecnólogos y técnicos cardiovasculares continuarán siendo indispensables para utilizar y mantener los equipos necesarios para los diagnósticos y tratamientos.

Oportunidades de Empleo

Las perspectivas de empleo deberían ser las mejores para aquellos con múltiples credenciales profesionales y que estén capacitados para realizar una amplia gama de procedimientos. Los tecnólogos o técnicos que estén dispuestos a desplazarse o a trabajar en horarios irregulares también deberían tener las mejores oportunidades.

Para Más Información

Para obtener más información sobre los tecnólogos cardiovasculares, visite:

Alianza de Profesionales Cardiovasculares [Alliance of Cardiovascular Professionals (ACP)]

Para obtener una lista de programas acreditados en tecnología cardiovascular o vascular, visite:

Comisión de Acreditación de Programas Aliados de Educación en Salud [Commission on Accreditation of Allied Health Education Programs (CAAHEP)]

Society for Vascular Ultrasound (SVU)

Para obtener información sobre la matriculación y certificación, visite:

Acreditación Internacional Cardiovascular [Cardiovascular Credentialing International (CCI)]

Registro Americano de Sonografía de Diagnósticos Médicos [American Registry for Diagnostic Medical Sonography (ARDMS)]