Cómo Hacerse Uno
Los ingenieros mecánicos necesitan una licenciatura.
Los ingenieros mecánicos necesitan una licenciatura. Generalmente, necesitan un título de postgrado para ser contratados o para ascender a puestos gerenciales. Los ingenieros mecánicos que venden servicios al público deben tener licencia en todos los estados y en el Distrito de Columbia.
Educación
Casi todos los empleos en ingeniería mecánica de nivel inicial requieren una licenciatura en ingeniería mecánica.
Los programas de grado en ingeniería mecánica por lo general incluyen cursos de matemáticas y ciencias físicas y biológicas, así como cursos de ingeniería y diseño. Los programas suelen durar 4 años, pero muchos estudiantes demoran entre 4 y 5 años para obtener un título. Un programa de ingeniería mecánica puede hacer hincapié en las pasantías y cooperativas para preparar a los estudiantes para trabajar en la industria. La teoría constituye a menudo otro centro de atención, con el fin de preparar a los estudiantes para el trabajo de postgrado.
Pocas escuelas de ingeniería permiten que los estudiantes que pasan 3 años en una universidad de artes liberales estudiando materias de pre-ingeniería, y 2 años en una escuela de ingeniería estudiando materias básicas, reciban una licenciatura de cada escuela.
Algunos colegios de enseñanza superior y universidades ofrecen programas de 5 años que permiten que los alumnos obtengan tanto una licenciatura como una maestría. Algunos planes cooperativos de 5 o incluso 6 años combinan el estudio áulico con el trabajo práctico, posibilitando que los estudiantes adquieran una valiosa experiencia y ganen dinero para financiar parte de su educación.
Muchos programas de ingeniería están acreditados por ABET (ex Consejo de Acreditación de Ingeniería y Tecnología). Algunos empleadores prefieren a los estudiantes que hayan completado un programa acreditado. Para convertirse en un ingeniero profesional con licencia, suele ser necesario obtener un título de un programa acreditado por ABET.
Cualidades Importantes
Creatividad. Dado que los ingenieros mecánicos convierten los conceptos científicos en aplicaciones del mundo real, diseñan y construyen piezas a veces complejas o únicas de equipos y maquinarias. Es esencial tener una mente creativa para este tipo de trabajo.
Habilidades para escuchar. Los ingenieros mecánicos suelen trabajan en proyectos con otros ingenieros y profesionales, como arquitectos. Deben escuchar y analizar los diferentes enfoques para la tarea en cuestión.
Habilidades matemáticas. Los ingenieros mecánicos utilizan los principios de cálculo, trigonometría, y otros temas avanzados de matemáticas para el análisis, diseño y solución de problemas en su trabajo.
Habilidades mecánicas. Una trayectoria en mecánica, como la experiencia adquirida a través de una cooperativa en la universidad o de en un trabajo como mecánico, ayudan a que los ingenieros mecánicos desarrollen habilidades útiles en la resolución de problemas del mundo real. Esta trayectoria les permite a los ingenieros visualizar los conceptos básicos y los procesos mecánicos de la ingeniería con mayor facilidad. También es importante la capacidad de aprender y usar nuevas herramientas y equipos.
Habilidades para resolver problemas. Los ingenieros mecánicos toman los descubrimientos científicos y tratan de convertirlos en productos que podrían ser útiles para las personas, empresas y gobiernos.
Licencias
Los 50 estados y el Distrito de Columbia requieren una licencia para los ingenieros que ofrecen sus servicios directamente al público. Los ingenieros mecánicos con licencia son llamados ingenieros profesionales (PEs, por sus siglas en inglés). La licencia de PE (ingeniero profesional) en general, requiere de un título de un programa de ingeniería acreditado por ABET, Inc.; 4 años de experiencia laboral relevante; y la aprobación de un examen estatal.
Los recién graduados pueden iniciar el proceso para obtener sus licencias realizando el examen en dos etapas. Pueden tomar el examen de Fundamentos de la Ingeniería (FE) inmediatamente después de la graduación. Los ingenieros que aprueban este examen generalmente se denominan ingenieros en capacitación (EIT) o ingenieros residentes (EIs). Después de haber adquirido experiencia, los EIs pueden realizar el segundo examen denominado Principios y Práctica de Ingeniería, para obtener la licencia completa como PE.
Varios estados requieren de una formación permanente para poder renovar la licencia cada año. La mayoría de los estados reconoce la concesión de licencias de otros estados, siempre que la forma en que se haya obtenido la licencia inicial cumpla o exceda los requerimientos de reconocimiento de licencias del propio estado.
Certificaciones
Las organizaciones profesionales, tales como la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME), ofrecen una gran variedad de programas de certificación para que los ingenieros demuestren sus competencias en campos específicos de la ingeniería mecánica.
Oportunidades de Ascenso
La capacitación de postgrado es esencial para ocupar puestos en la facultad de ingeniería en educación superior, así como para algunos programas de investigación y desarrollo. Muchos ingenieros mecánicos experimentados obtienen títulos de posgrado en ingeniería o en administración de empresas para conocer las nuevas tecnologías y ampliar su educación. Muchos se convierten en administradores o gerentes después de haber obtenido un título de posgrado.
